Недавно је новинар из China Metallurgical News сазнао од компаније Vale да је, након 7 година истраживања и инвестиција од око 50 милиона реала (приближно 878.900 америчких долара), компанија успешно развила процес производње висококвалитетне руде који је погодан за одрживи развој. Vale је применио овај производни процес на своје подручје производње гвоздене руде у Минас Жераису, у Бразилу, и претвара прераду јаловине, која је првобитно захтевала употребу брана или метода слагања, у висококвалитетне производе од руде. Производи од руде произведени овим поступком могу се користити у грађевинској индустрији.
Разуме се да је компанија Vale до сада прерадила и произвела око 250.000 тона таквих висококвалитетних производа од минералног песка, који имају висок садржај силицијума, изузетно низак садржај гвожђа и високу хемијску уједначеност и уједначеност величине честица. Vale планира да прода или донира производ за производњу бетона, малтера, цемента или за асфалтирање путева.
Марчело Спинели, извршни потпредседник одељења за гвоздену руду компаније Vale, рекао је: „Постоји огромна потражња за песком у грађевинској индустрији. Наши производи од руде пружају поуздан избор за грађевинску индустрију, а истовремено смањују утицај третмана јаловине на животну средину. Негативан утицај који је изазвао.“
Према статистици Уједињених нација, глобална годишња потражња за песком је између 40 и 50 милијарди тона. Песак је постао природни ресурс са највећом количином вештачке екстракције после воде. Овај производ минералног песка компаније Vale добија се од нуспроизвода гвоздене руде. Сирова руда може постати гвоздена руда након неколико процеса као што су дробљење, просејавање, млевење и обогаћивање у фабрици. У традиционалном процесу обогаћивања, нуспроизводи постају јаловина, која се мора одлагати кроз бране или у димњаке. Компанија поново прерађује нуспроизводе гвоздене руде у фази обогаћивања док не испуни захтеве квалитета и не постане висококвалитетни производ минералног песка. Vale је рекао да коришћењем процеса претварања јаловине у висококвалитетну руду, свака тона произведених рудних производа може смањити 1 тону јаловине. Извештава се да истраживачи са Института за одрживе минерале на Универзитету у Квинсленду у Аустралији и Универзитета у Женеви у Швајцарској тренутно спроводе независну студију како би анализирали карактеристике производа од минералног песка компаније Vale и разумели да ли они заиста могу постати одржива алтернатива песку и значајно смањити количину отпада који настаје рударским активностима.
Џеферсон Кораиде, извршни директор интегрисаног оперативног подручја Брукуту и ​​Агвалимпа компаније Вејл, рекао је: „Ова врста рудних производа су заиста зелени производи. Сви рудни производи се обрађују физичким методама. Хемијски састав сировина није промењен током обраде, а производ је нетоксичан и безопасан.“
Компанија Vale је изјавила да планира да прода или донира више од милион тона таквих рудних производа до 2022. године и да повећа производњу рудних производа на 2 милиона тона до 2023. године. Наводи се да се очекује да ће купци овог производа доћи из четири региона у Бразилу: Минас Жераис, Еспирито Санто, Сао Паоло и Бразилија.
„Спремни смо да од 2023. године додатно проширимо тржиште примене производа од минералног песка и за то смо формирали посебан тим за вођење овог новог посла“, рекао је Рожерио Ногеира, директор тржишта гвоздене руде компаније Вале.
„Тренутно, друга рударска подручја у Минас Жераису такође припремају низ припрема за усвајање овог производног процеса. Поред тога, сарађујемо са бројним истраживачким институцијама како бисмо развили нова решења и посвећени смо рационалном третману гвожђа. Јаловина руде пружа нове идеје“, рекао је Андре Виљена, пословни менаџер компаније Вале. Поред коришћења постојеће инфраструктуре у рударском подручју гвоздене руде, Вале је такође посебно успоставио огромну транспортну мрежу за ефикасан и погодан транспорт одрживих производа од минералног песка у више држава у Бразилу. „Наш фокус је да обезбедимо одрживост пословања са гвозденом рудом и надамо се да ћемо кроз овај нови посао минимизирати еколошки отисак пословања компаније“, додао је Виљена.
Компанија Вејл спроводи истраживања о примени третмана јаловине од 2014. године. Компанија је 2020. године отворила први пилот погон који користи јаловину као главну сировину за производњу грађевинских производа - фабрику цигле Пико. Погон се налази у рударској области Пико у Итабилу, Минас Жераис. Тренутно, Федерални центар за техничко образовање Минас Жераиса активно развија техничку сарадњу са фабриком цигле Пико. Центар је послао више од 10 истраживача, укључујући професоре, постдипломце, студенте основних студија и студенте техничких курсева, у фабрику цигле Пико да лично спроведу истраживање.
Поред истраживања и развоја еколошких производа, компанија Vale је предузела и низ мера како би смањила број јаловине, чинећи рударске активности одрживијим. Компанија је посвећена развоју технологије суве обраде која не захтева воду. Тренутно се око 70% производа од гвоздене руде компаније Vale производи технологијом суве обраде. Компанија је саопштила да је употреба технологије суве обраде уско повезана са квалитетом гвоздене руде. Гвоздена руда у рударском подручју Карахас има висок садржај гвожђа (преко 65%), а прерада захтева само дробљење и просејавање према величини честица.
Подружница компаније Vale развила је технологију суве магнетне сепарације за фину руду, која је примењена у пилот постројењу у Минас Жераису. Vale примењује ову технологију у процесу обогаћивања гвоздене руде ниског квалитета. Прво комерцијално постројење биће пуштено у употребу у оперативној области Даварен 2023. године. Vale је саопштио да ће постројење имати годишњи производни капацитет од 1,5 милиона тона, а очекује се да ће укупна инвестиција бити 150 милиона америчких долара. Поред тога, Vale је отворио једно постројење за филтрацију јаловине у рударском подручју Грејт Варџин и планира да отвори још три постројења за филтрацију јаловине у првом кварталу 2022. године, од којих се једно налази у рударском подручју Брукуту, а два у Ираку, у рударском подручју Тагбила.